先日栃木の大谷石採石場跡へ行ってまいりました。
受付を済ませ、小さな入口から地下に入っていくと…。

正直あまり期待をしていませんでしたが、想像以上にスケールが大きい、異国のような神秘的な地下空間だったので大変驚きました。

ここの石は大谷石と呼ばれる全国的に有名な石で、あのフランク･ロイド･ライドが設計した旧帝国ホテルや自由学園明日館などの建物の材料になったそうです。

近年では、大谷石の見た目の柔らかさや温もり、また、消臭・防火・調湿・断熱・防音の効果が認められ、一般住宅の玄関、リビング、暖炉、テラスやマンションのエントランスなどに、「大谷石のある暮らし」をする方が増えているそうです。

 　　

更に、この空間は採石をするための用途以外に、戦争中は戦闘機などを作る秘密工場に使われていたそうです。現在ではミュージックプロモーションビデオの撮影や映画の撮影などを行っているそうです。また、プリエール教会と呼ばれる有名な教会もこちらの一角にありました。

皆様もぜひ足を運んでみてはいかがですか。